Κανέλα: Ένα δώρο Θεού και το 2ο πιο δημοφιλές μπαχαρικό σε Αμερική και Ευρώπη θεωρείται η κανέλα και όχι άδικα. Οι περισσότεροι βέβαια την έχουμε συνδέσει με τη χρήση της σε πολλά γλυκά, μα στην πραγματικότητα η κανέλα θεωρείται ένα μπαχαρικό που μπορεί να προσφέρει πολλά στον οργανισμό μας!
Λίγα λόγια για την ιστορία της κανέλας
Η κανέλα υπάρχει σε περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Νότιας Αμερικής και της Καραϊβικής. Ξεχωριστή θεωρείται όμως η κανέλα Κεϋλάνης, για την ποιότητά της και την γεύση της! Η κανέλα βρίσκεται στο εσωτερικό του φλοιού αρκετών δέντρων από το γένος Κιννάμωμον. Πηγές αναφέρουν ότι καταναλώνεται από το 2000 π.Χ. στην Αίγυπτο, ενώ υπάρχουν και αναφορές γι’ αυτή σε πολύ παλαιότερα κείμενα.
Διαβάστε επίσης: Ριγανέλαιο: Ένα σούπερ αντιοξειδωτικό και αντιμικροβιακό φυσικό προϊόν
Λόγω της σπουδαιότητάς της και του αρώματός της αποτελούσε εξαιρετικό δώρο για βασιλιάδες, αφού ήταν πολύ δύσκολο να την προμηθευτεί κάποιος. Στο Μεσαίωνα, γιατροί την χρησιμοποιούσαν για να αντιμετωπίσουν τον πονόλαιμο, το βήχα, τη δυσπεψία, αλλά και την αρθρίτιδα. Το πόσο σημαντική ήταν η αξία της κανέλας φάνηκε και από τον γνωστό πόλεμο της Κανέλας, το 1640. Τότε που Ολλανδοί κατέλαβαν το λιμάνι της Κεϋλάνης ώστε να αναλάβουν το εμπόριο και τα κέρδη του πολύτιμου αυτού μπαχαρικού.
Γενικά, υπάρχουν δυο τύποι κανέλας. Η κανέλα Κεϋλάνης, γνωστή και ως αυθεντική κανέλα, και η κασσία, η οποία βρίσκεται κυρίως σε Κίνα και Ινδονησία. Η κανέλα Κεϋλάνης έχει μακριά λεπτά ξυλαράκια, με λεπτό και γλυκό άρωμα, ενώ το χρώμα της είναι ανοιχτό καφέ ή μπεζ. Η κασσία από την άλλη έχει πιο σκούρο χρώμα, καστανοκόκκινο, σκληρό ξύλο και το άρωμά της είναι αρκετά έντονο και ελαφρώς πικάντικο.
Στο εμπόριο συνήθως βρίσκουμε την κασσία, λόγω του κόστους και της έντονης μυρωδιάς της. Διατροφικά και από θέμα οφελών όμως η κανέλα Κεϋλάνης είναι κλάσεις ανώτερη και προτιμάται από όλους. Ο βασικός λόγος είναι ότι περιέχει κουμαρίνη σε πολύ μικρότερο ποσοστό από την κασσία. Η κουμαρίνη είναι μια ουσία που σε μεγάλες δόσεις μπορεί να γίνει ιδαιτέρως τοξική.
Οφέλη και ιδιότητες της κανέλας
- Η κανέλα έχει μεγάλη αντιοξειδωτική δράση. Για την ακρίβεια, θεωρείται ότι είναι από τα πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά και έχει μπει στη λίστα των superfoods.
- Η δράση της κανέλας στις μολύνσεις και τις φλεγμονές του οργανισμού είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς τις καταπολεμά και επιδιορθώνει τον ιστό.
- Σύμφωνα με μελέτες έχει αποδειχθεί πως έχει ευεργετικές ιδιότητες σε άτομα με διαβήτη τύπου 2 και πιο συγκεκριμένα, μειώνει τη χοληστερίνη, την LDL χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια.
- Επίσης έρευνες έχουν δείξει ότι ρίχνει την πίεση. Όλα αυτά μαζί οπότε οδηγούν και στη μείωση κινδύνου καρδιοπαθειών.
- Η κανέλα μπορεί επίσης να μειώσει την ευαισθησία που έχουν κάποιοι στην ινσουλίνη, και βοηθά ώστε η ορμόνη να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου. Η ινσουλίνη είναι από τις βασικότερες ορμόνες που ενεργοποιεί το μεταβολισμό μας και μας δίνει ενέργεια.
- Γνωστή είναι επίσης η δράση της κανέλας στη μείωση του σακχάρου στο αίμα. Μειώνει τη γλυκόζη μετά από κάθε γεύμα. Σε συνδυασμό με ένζυμα που βοηθούν στη χώνεψη, μειώνουν μαζί τη διάσπαση των υδατανθράκων. Μειώνει έτσι το σάκχαρο και προστατεύει από τον διαβήτη.
- Έχει μεγάλη αντιβακτηριδιακή δράση λόγω της κινναμικής αλδεϋδης, που είναι το βασικότερο συστατικό της κανέλας. Έχει αποδειχτεί ότι μπορεί να καταπολεμήσει διάφορα είδη μολύνσεων. Το έλαιο κανέλας συγκεκριμένα, μπορεί να θεραπεύσει λοιμώξεις του αναπνευστικού και να εμποδίσει την ανάπτυξη βακτηρίων.
- Έχει αποδειχθεί πως η κανέλα φροντίζει την στοματική υγιεινή και μας χαρίζει δροσερή αναπνοή.
- Η κανέλα βοηθά να αντιμετωπιστούν οι μυϊκοί σπασμοί, η τάση προς έμετο, η διάρροια, το κρυολόγημα, ο πονοκέφαλος και τα προβλήματα στύσης.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι σημαντικές μελέτες και έρευνες έχουν γίνει και συνεχίζονται, όσο αφορά τη δράση της κανέλας σε νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως το Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ αλλά και για την αντικαρκινική της δράση.
Ελπίζουμε πραγματικά οι έρευνες αυτές να οδηγήσουν σε θετικά αποτελέσματα και να υπάρξουν βοηθητικές θεραπείες για αυτές τις τόσο σοβαρές ασθένειες.
Κανέλα και παρενέργειες
Παρά τα τόσα οφέλη της κανέλας, υπάρχουν και κάποια σημεία που χρειάζεται να είμαστε πολύ προσεκτικοί με την χρήση της.
- Στην περίπτωση που πάσχει κάποιος από διαβήτη και λαμβάνει φαρμακευτική αγωγή.
- Η υπερβολική κατανάλωση της κανέλας κασσίας μπορεί να οδηγήσει σε πρόβλημα στο συκώτι λόγω της τοξικότητας της κουμαρίνης που περιέχεται στην κανέλα αυτή.
- Η εισπνοή της σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσει βήχα και αναπνευστικά προβλήματα ή ακόμα και ζημιά στους πνεύμονες.
Εμείς σας προτείνουμε την κανέλα Κεϋλάνης για πολύ γλυκές δημιουργίες αλλά και για τα οφέλη της. Πάντα όμως με μέτρο και με τις οδηγίες των ειδικών!!!
Δείτε επίσης: Απέφυγε τα 7 λάθη που κάνουμε όλοι στο βραδινό μας
